7月24日，“世博会长江水生生物养护宣传周”在上海世博园启动，农业部部长韩长赋宣布宣传周开幕。宣传周以“生命长江”为主题，旨在通过宣传长江在人类历史发展和现代社会发展中的地位，客观反映长江生态面临的严峻形势，呼吁全社会共同参与到拯救母亲河的行动中来，实现长江流域生态可持续发展。

启动仪式上，中国科学院院士曹文宣宣读了《长江水生生物养护院士倡议书》，近百名院士在倡议书上签名，并发出倡议：“行动起来，保护母亲河，建设和谐长江！”

活动主办方为对长江水生生物养护工作做出特别贡献的组织和个人颁发了荣誉证书，曹文宣获得长江水生生物养护特别贡献奖。

为吸引公众关注，主办单位制作了直径达2.5米的球形水族箱，命名为“生命之球”。球内放养以中华鲟为代表的多种长江珍稀名贵鱼类，并不断更换鱼类品种，展览鱼类将达30多种。据了解，长江水生生物展览是本届世博会园区内唯一的活体动物展。

宣传周活动由农业部长江渔业资源管理委员会、上海市农业委员会、世界自然基金会、农业部水生野生动植物保护办公室、中国水产科学研究院东海水产研究所等单位联合主办。