《自然—气候变化》

科学家发现海平面上升最快区域

据发表在本周《自然—气候变化》上的一项研究称，北美洲东岸的海平面上升速度是全球最快的，而且这种上升速度似乎正在增加。这意味着近海湿地栖息地将更容易遭到破坏、近海城市也将更容易遭遇洪水，在风暴天气下将尤为如此。

气候变暖使大陆冰川融化、海水产生热力学膨胀，从而导致海平面上升。但是，基于洋流、海水温度、盐度的不同以及地球的自转、地表形状等各种因素，各个地区的海平面上升程度也有所不同。

由Asbury Sallenger等人开展的这项研究所确定的海平面上升热点区域位于北美洲东岸、北卡罗来纳州的哈特拉斯角以北1000公里处，坐落在世界上人口密度最大的海岸地区之一，其囊括了美国的波士顿、普罗维登斯、纽约城、费城、巴尔的摩和诺福克—弗吉尼亚州海滩。经过对潮水监测记录的分析，研究人员发现，在1950~1979年和1980~2009年这两个时间段里，该区域的海平面上升高度大约是全球平均值的3~4倍，这与计算机模拟出的海平面上升特点是一致的。

这次海平面上升热点区域的发现或将帮助预测盐水湿地的沉没状况，以及在面对海水侵入时，如何为近海城市和生物群落制定合适的应对措施。同时，科学家也能借此发展和完善海平面上升的模型以更好地反映真实世界。

《自然—光子学》

轨道角动量或可用于提高数据传输率

本周《自然—光子学》上的一篇文章介绍了在自由空间中光波的数据传输达到每秒数万亿位的潜在可能。这或将有助开发更高效、带宽更大的卫星通讯连接。

这种技术采用一种“扭曲”的、部分呈螺旋状的光束作为数据传输载体。Jiang Wang、Alan Willner等人将光束与被称为轨道角动量的扭曲手段相结合，经测试，其传输速率可达到每秒2.56万亿位数据量。他们还实现了在不同扭曲光束之间分离和交换数据的可能。

科学家之前均是采用将不同颜色或具有不同偏振程度的光束结合的方式来提高数据传输速率。这项研究证明，轨道角动量也能被用于提高数据传输率，从而为科学家提供了一种改进系统速度和功能的新手段。

《自然—神经科学》

睡眠有助增强运动记忆

据近期发表在《自然—神经科学》上的一项研究显示，睡眠能帮助改善一系列手指运动的锻炼。这使得睡眠对于记忆的重要性再次得到强调，在睡眠期间对记忆力进行选择性引导改进也变成一种可能。

Ken Paller等人先让受试者学习用键盘演奏两种不同乐曲。然后让受试者伴随着他们所演奏的其中一首曲子小睡90分钟。通过用脑电图记录大脑电流活动，研究小组发现在慢波睡眠中，受试者大脑接收到了乐曲中的一些暗示，而这些暗示此前被认为与加强记忆有关。他们还发现，与受试者弹奏另一首未在睡眠中播放过的曲子的熟练程度相比，受试者在弹奏睡眠中所听到的乐曲时出错较少。

这项结果表明睡眠过程中接收到的听觉暗示能够有选择地增强与暗示有关的运动技能，并强调了睡眠对于改善记忆的重要性。