《自然—医学》
上瘾治疗的新靶标
乙醛脱氢酶2(ALDH-2)是身体内自然产生的一种酶。研究人员发现,抑制乙醛脱氢酶2的活性可能会有助于可卡因上瘾的治疗,新成果发表在8月在线出版的《自然—医学》期刊上。
尽管神经生物学家对药物上瘾有许多研究,但一直没有治疗可卡因上瘾的方法。乙醛是狂饮酒后在身体内积累的一种分子,会诱发宿醉现象的产生。科学家们已经知道ALDH-2可降低乙醛的水平,如今,Lina Yao和同事指出,ALDH-2的抑制剂能预防小鼠自我施用可卡因。抑制剂的作用是通过减少多巴胺的产出和释放而间接发挥的,多巴胺是可卡因和其他药物产生快感的关键分子。
重要的是,抑制剂不仅仅只是预防个体的可卡因自我施用药物,而且还能预防上瘾症的复发。因为复发的严重性和原始上瘾症一样,因此,ALDH-2的治疗潜力值得认真考虑。
《自然—材料学》
新型干细胞培养液
研究人员在8月在线出版的《自然—材料学》期刊上报告,在没有添加动物和其他成分的情况下,一种取自游离细胞的人体干细胞实现了无性繁殖。这种快速、定量的方法能导致具有重要临床意义的单细胞的克隆培养,打开了基因控制和多种治疗前景的大门。
Daniel Anderson和同事合作,描述了一种可分析数百个聚合物基质的高通量组合阵列方法,以寻找基质表面化合物和干细胞反应之间结构与功能关系。他们发现了可用于无性繁殖的培养基质,从而全面拓展了单个游离人体多能干细胞的功能,并且在没有供给细胞和动物组分的环境中引入了多能干细胞。多能干细胞具有分化成各种细胞类型的能力。
在不需额外增加其他成分的环境中培养干细胞,可减少免疫反应。
《自然—地球科学》
太阳系有更老的年龄
通过对非洲西北部发现的陨石中所含残余矿物的分析,研究人员发现,太阳系的实际年龄可能比以前认为的要老大约200万年,新成果发表在8月在线出版的《自然—地球科学》期刊上。
包含有残余矿物质的陨石也被称为矿物包裹体,这些包裹体是最古老的固体矿物质,形成于太阳诞生之时,测定这些矿物质的年代能提供有关太阳系形成年龄的最精确估计。利用年代测定技术和铅同位素,Audrey Bouvier和Meenakshi Wadhwa测定了这种特定包裹物的年龄。他们发现,这种包裹物大约形成于45.682亿年前,比以前估计的年龄大30万至190万年。
新年龄让这一矿物包含物成为来自太阳系的最古老材料。