《自然—免疫学》

炎症和Ⅱ型糖尿病

Ⅱ型糖尿病在发达国家中的发生率正在上升之中。如今，研究人员发现，一种新近鉴别出的蛋白质可能在Ⅱ型糖尿病的发生过程中发挥了关键作用，新成果发表在12月在线出版的《自然—免疫学》期刊上。也许，以这种炎症通道的组分为靶标，将引导Ⅱ型糖尿病新治疗方法的研发。

以前的研究显示，一种名为TXNIP的蛋白质与胰岛素抗性有关。Jürg Tschopp和同事最近发现，TXNIP与炎症因子NLRP3的启动密切相关，NLRP3是一种负责调控免炎症和疫信使因子IL-1beta生产的复合 蛋白质。各种压力和危险信号如感染等会促使TXNIP从休眠状态进入活跃状态，激活炎症因子NLRP3并释放出IL-1beta。多糖症是血液中糖分过量 的症状，多糖症引诱基于TXNIP的IL-1beta以某种方式从细胞中释放，从而出现了在糖尿病患者中观察到的慢性炎症。

新研究发现了多糖症与炎症间的一种关联，如果科学家们发现了瞄准炎症因子NLRP3组成的方法，那么这将有利于指导Ⅱ型糖尿病和其他炎症性疾病的新治疗方法的研发。

《自然—医学》

看见癌细胞的转移过程

用一种特别的激光扫描方法，科学家们观察到了大脑中癌细胞转移建立的过程，新成果发表在12月在线出版的《自然—医学》期刊上。

脑癌患者通常会发生致命性的癌细胞转移。用一种名为多光子激光扫描显微镜的技术，Frank Winkler和同事实时观察到了转移过程形成的每个步骤。他们还能在几分钟到几个月的时间里，跟踪小鼠大脑深处血管中单个转移癌细胞的命运。

科学家们已经确立出一整套的关键性步骤：在血管分枝处捕捉癌细胞、退出血管、持续联结细胞和毛细胞，最后，在血管周围转移癌细胞。在活体中观察到大脑癌细胞转移形成的过程，将有助于科学家们深入了解癌细胞的发展过程，并确立出相应的治疗方法。

《自然—光子学》

单次循环的激光脉冲

借助用于电讯的波长，科学家们研制出只包含一个电子磁场的单一循环极短激光脉冲，新成果发表在12月在线出版的《自然—光子学》期刊上，这将有助于光学频率测量和超快科学领域，如超快激光成像。

获得超快激光脉冲非常困难，因为这需要极为小心的同步，并同时操控两束脉冲让它们相干组合。两个脉冲波之间任何时间上的颤动都会让整个过程毁于一旦。

通过源自一个掺铒光纤激光器的两束分离的脉冲光速，Alfred Leitenstorfer和同事解决了这个问题。单一光源的使用戏剧性地减少了两个脉冲光速间的时间颤动，所产生的脉冲长度为4.3飞秒，接近于最短的数值，即远程信息传输中的波长1.5微米。

《自然—地球科学》

未来燃料

科学家们已经证明，将固体煤转化为液体燃料并使之成为喷气式飞机、卡车和火车的燃料，是最清洁和最为环保的方式之一，新观点以评论文章的形式发表在12月在线出版的《自然—地球科学》期刊上。

为了防止给气候变化造成最坏的结果，将碳的释放降低到一定水平并不是一件容易的事。 Daniel Schrag认为，一种将固体煤转化为液体燃料的老技术——费托法，可用于生产柴油机和喷气式飞机用的燃料，这种燃料只会在自然界中留下少许碳释放的痕迹。在这种固液转化过程，二氧化碳被除去了，因为它会毒化转化过程中的催化剂。如果这种作为废料的二氧化碳被储藏在地质贮藏点，那么因生产和使用这种碳驱 动燃料而排放的碳就会比来自石油的碳排放量更低。

文章作者建议，在未来，以生物质代替部分煤也是降低二氧化碳释放的可行之法。