《自然—遗传学》：控制细胞进化的基因元素

在细胞发育过程中，调控细胞从前体细胞进化到成熟细胞的遗传因素是什么？三项大型研究在日前在线出版的《自然—遗传学》期刊上报告说，他们揭开了这个秘密。

不成熟细胞是指仍需要发育的细胞，而成熟细胞则是指已拥有特别功能的细胞。器官或组织的完整发育取决于不成熟细胞和成熟细胞之间的兼容性。迄今为止，科学家们对这种细胞在生长与特别功能之间的切换是如何进行的仍知之甚少。

Yoshihide Hayashizaki、John Mattick和Piero Carninci领导的三个独立研究小组，利用深度测序技术评估了细胞发育过程中的基因表达的泛基因组变化。Carninci小组发现了重复移动因子的泛基因组表达，他们鉴别出25万个以前未知的基因表达始点，以及这些重复因子在邻近基因全表达中的功能后果；Mattick小组得出了另外一个有趣的发现：他们鉴别出一种全新的进化保守片段RNAs，它们位于活跃基因的始点位置。这两项发现与Hayashizaki小组的工作结合起来，有助于全面理解细胞发育的动态控制过程，这个控制过程支持了不成熟生长细胞向成熟功能细胞的转化。

《自然—材料学》：摩尔定律的新生命线

电容器是微电子电路中一个最大的设备，而电容器体积难以缩小则成为日益侵蚀微电子业的一个大问题。如今，研究人员在日前在线出版的《自然—材料学》期刊上报告说，他们发明的新方法解决了这个老大难问题，并将导致微电子储存芯片体积的显著减少。

电容器常用于计算机信息储存芯片。然而，位于其表面并降低其性能的一种“死层”限制了电容器体积的减小。Nicola Spaldin和同事对这种“死层”的起源进行了研究，发现如果将某种材料组合进“死层”中，那么就会逆转“死层”的功能。对于起负面作用的“死层”来说，将铂金整合进钡钛酸盐电容中，整个电容量就增加而不是减少了。结果，微电子储存芯片就可以制作得更加小巧，从而可以大大拓展摩尔定律的应用。摩尔定律预言计算机芯片的性能会大大提高。如今，新技术让“死层”成为摩尔定律的新生命线。

《自然—光子学》：明亮的电子报

研究人员在日前出版的《自然—光子学》期刊上报告说，他们研制出一种很薄的、利用周围光线运作的电子显示器，这种显示器有望模拟今天的油印报纸，变得更明亮、更有色彩。新显示器的反应速度在毫秒时间尺度内，因此可应用于电视图像的显示。

新显示器的原型是Jason Heikenfeld和同事做出的，他们利用电控力（电所控制的力）指导以水为基础的彩色油墨分布在聚合体像素的表面上，这种聚合体像素表面覆盖了一层具有高反射率的铝层。

在不加电压的情况下，油墨很好地分布在以像素为中心的小范围内，周围的光线被铝层强烈反射。当电压被加上时，油墨覆盖在像素表面上，出现了更为生动的色彩。

目前的研究还处于早期阶段，只能显示一种颜色的显示器已有报道。未来的挑战是创建出全色彩的显示器，并整合必要的设计技术，让色彩周围出现各种阴影。

《自然—方法学》：形成多能性的简单方法

研究人员发明一种新工具，它在促成多能干细胞中基因的选择性表达时，不会影响已经分化的细胞，这一新成果发表在日前在线出版的《自然—方法学》期刊上。

诱导多能干细胞（iPS）是通过程序化重组成熟细胞而制成的，它们有分化成各种成熟细胞类型的潜能，但程序化重组过程的效率非常低。

James Ellis和同事合作，讲述了一种可促成基因在iPS细胞中独自表达的病毒运输器如何提高了iPS细胞的选择性。通过一种抗生素耐药性基因的表达，它们用这些运输器将抗生素耐药性告知给新出现的iPS细胞。Ellis和同事从雷特氏综合征患者和模型小鼠体内取出人类和小鼠的iPS细胞。雷特氏综合征是一种神经失调疾病。新方法将被证明可应用于实验室里的疾病研究，因为它能简单地分离出小鼠和人类的iPS细胞系。

新方法很可能应用于制作疾病的试管模型，而iPS细胞则是通过重组取自特定疾病患者的细胞衍生。