小行星上的大震动
近地小行星Itokawa的高分辨率图像揭示，它的风化层的表面碎石由于全球震动而被“挑选”过。空间科学家想了解在空间低重力环境中进行的粒状过程。Hideaki Miyamoto和一个国际研究组用 “游鹰”航天器于2004年在Itokawa登陆时拍摄的极为清晰的照片分析了该小行星表面大圆石和碎石的分布。这个风化层看起来被震动“挑选”过：最精细的材料聚合在最低局部重力的区域。更大的石头的结堆显示，Itokawa的碎石也通过对流被从下而上地搅动。
基因和温度决定蜥蜴性别
生活在澳大利亚中部的有须龙是一种蜥蜴，它通常根据继承的染色体而发育成雄性或雌性，但是新的研究指出，高温能引起一些有雄性染色体的蜥蜴发育成雌性。在这之前，研究人员通常假设，性别或是由染色体上的基因或是在胚胎发育的温度所决定，而不是由两者同时决定的。在本期这篇简报中，Alexander E. Quinn和同事表示，高孵化温度胜过继承一个特定的性染色体组合的蜥蜴的基因型性别。这些发现提出，Z染色体上的一个基因对决定性别起作用，而不是W染色体上的一个决定雌性的基因，而该基因被高温去活。这些发现也提出，其他的爬行动物中表现出与温度有关的性别确定存在性别染色体的可能性。
水产养殖的增长
Carlos M. Duarte和同事在本期一篇研究评述中指出，由于作为食物的水生物种的家化每年增长3.3%，水产养殖也许能抵消渔场产量的下降，成为海洋食物的一个主要来源。这个3.3%的增长率比陆地物种家化的速度快好几倍。水产养殖还比较新——97%的水产品是20世纪早期以来家化的。这个趋势在继续——100多个水产品种是上个10年中家化的。海洋生物作为食物供给具有很大的潜力，因为它们的世代短而且产量高。水产养殖正在全球发展，而且许多人都能得到其带来的好处。
常压下制造硬如钻石的材料
研究人员报告说，他们在环境气压下制造出一种能在钻石上划痕的超硬材料。超硬材料在工业上被作为研磨料和切割工具，比如用来切割钢材。钻石是已知的最硬的材料，但是它不能用来切割含铁的材料。人们制造出某些钻石替代材料，但是这些材料的制作需要高压，增加了制作过程的成本。为了在常压下制造替代材料，Hsiu-Ying Chung和同事选择了高电子密度和强共价键的材料的结合。他们将铼和硼化物在环境气压下结合，制造了硼化铼，该材料的硬度和压力下的强度能与钻石媲美。 |
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