沿海海水上涌的增加与变暖有关

    新证据提出，摩洛哥海岸冰冷深海水的上涌在20世纪变得异常地强有力，这可能是全球气候变化的结果。海水上涌现象对海洋生物有重要的意义，这个过程把富含养分的海水升到海洋表面。沿海上涌区只占不到全球海洋表面的1%，但是这些区域提供世界上大约20%的鱼产量，所以全球变暖可能会影响沿海区域海水上涌的强度或范围的可能性对经济有重要的意义。Helen Victoria McGregor和同事构造了非洲西北边缘过去2500年的海洋表面温度记录。这些来自罗马尼亚和德国的作者发现在上100年中，表面海水有明显的变冷，他们将其解释为更强的沿海风导致海水上涌的增加。他们还发现，海水表面温度的变化是随着全球表面空气温度改变的，这意味着如果气候继续变暖沿海海水上涌会进一步增加，这对渔场和碳循环有潜在的重要影响。

    气候变化比IPCC预测的更大

    政府间气候变化专门委员会(IPCC)2001年的评估报告曾总结了计算机气候模型的预测结论，一项新研究比较了这些预测与实际的气候测量结果，提出预测可能低估了气候变化的程度，尤其是海平面的上升。Stefan Rahmstorf 和同事汇集了1990年至今观察到大气二氧化碳浓度、空气温度以及海平面等气候趋势的数据，将其与2001年IPCC报告中的模型预测作了比较(IPCC将在2月2日发布其最新的报告)。作者发现，二氧化碳浓度与预测值的符合程度最密切，全球陆地和海洋表面平均温度处于IPCC预测范围的高端，而观察到的海平面上升比模型预测的要快。在本期这篇简报中，文章作者指出，他们的研究涉及的时间段很短，因此作出未来海平面将会以同样的速度上升的结论还为时过早。他们说这些发现显示，过去的预测没有夸大气候变化的程度，也许可能低估了某些方面。

    血凝素是人类流感传播的关键

    研究人员发现，流感血凝素看起来在流感病毒在人类中高效传播上起重要的作用。血凝素是流感病毒表面的一个用来与宿主细胞结合的蛋白质，能高效地传播是造成大流行性流感病毒需要具有的关键因素。了解流感的传播将帮助研究人员阻止流感扩大的挑战，人们目前尤其担心的是禽流感在鸡中的流行以及禽流感扩散到人类的可能性。Terrence M. Tumpey和同事研究了他们2005年重建的1918年的流感病毒表面的血凝素蛋白质。1918年的流感病毒导致一次流感大流行，估计在1918年到1920年间造成了至少5000万人的死亡，而且该病毒有一些与禽流感病毒类似的基因序列。研究人员改变了1918病毒血凝素的两个氨基酸，将其哺乳动物构型改为禽构型，然后接种给雪貂。雪貂为流感病毒的人类传染性起好的预报作用。接种1918“禽”血凝素病毒导致雪貂患重症，但是健康的雪貂与有病的雪貂近距离接触没有使它们患病。这些发现提出，一个流感病毒要能高效地传播，其血凝素必须偏爱与人类上呼吸道中的宿主细胞结合，而不是喜欢与鸟的宿主细胞结合。

    嗅觉缩短了果蝇的寿命

    一项研究指出，食物的嗅觉特征也许是调节寿命的一个关键，食物的味可能是潜在的可得到的营养的信号。过去的研究曾显示，包括啮齿类以及可能包括灵长类的大多数动物，它们摄入的热量被严格限制时，寿命会更长。在这些研究的基础上，Sergiy Libert和同事让两株被严格限制热量的果蝇Drosophila melanogaster闻到酵母的味道，酵母是果蝇食物的主要成分。这些果蝇的寿命被缩短了6%到18%。但是，食物的味对热量不受限制的果蝇的寿命没有影响。为了证实被严格限制热量的果蝇的缩短寿命与食物气味的关联,研究人员用没有OM83b基因的果蝇作试验，该基因是强嗅觉的关键。他们发现，嗅觉不好的果蝇活得更长。

    人类对心理特性的理解

    新研究提出，当我们考虑另一方的心理时，不管该方是人、动物还是没有生命的东西，我们意识到两种心理特性。Heather Gray和同事指出，过去的研究探索过黑猩猩或年幼的儿童是否意识到其他生物具有心理，但是这些研究只考虑了两种可能性：心理存在或不存在。新的发现表明，我们对某方是否有心理的意识要比这两种可能精细。本文的作者作了一个基于万维网的对2000多人的调查，让他们比较7个不同年龄的人、3个动物、上帝、命运以及爱社交的机器人的心理。本期简报描述了这个调查的结果，表明我们对心理的理解有两个不同的成分，而且其中之一的改变能独立于另一个。一个成分是经验，包括感觉饿、恐惧、疼痛、快乐以及其他感情的能力。另一个成分是作用，涉及到自我控制、道德和记忆的能力。比如，上帝被认为具有很大的作用，但是没有多少经验。

    人类胚胎干细胞研究的新指导方针

    在本期政策论坛中，国际干细胞生物学学会描述了有关人类胚胎干细胞研究的新指导方针。负责产生指导方针的工作组由来自14个国家的科学家、伦理学家以及法律专家组成。主要指导方针包括：呼吁采用超出现有机构伦理审查委员会(IRB)的监督标准，禁止所有缺乏令人信服的科学根据或产生强的共同伦理担心的试验，尤其是人类繁殖克隆。指导方针还包括可能携带人类配子的动物繁殖试验、需要明确的知情同意、对卵子贡献者的经济补偿问题(在这个问题上工作组未能达成一致意见)以及鼓励承诺的方法等方面。

    (郝炘/译，详细内容见www.science.com)