“绿色”的误区

    现场铁富集实验的结果使我们关于初级海洋生产力养分限制的知识发生了革命性变化，但只是在几十公里的尺度上。现在，利用从卫星海洋彩色测量工作中得到的浮游植物生物量和生长率数据，可以在全球尺度上对海洋生产力进行监测。一项新的研究工作将对养分压力的生理响应的认识与范围达数千平方公里的野外数据结合起来，以确定热带太平洋中限制浮游植物生长的因素，其结果要比以前所能做到的更准确。该发现表明，浮游植物的“绿色”并不总能准确反映初级生产力，因为高表面养分和极低的铁含量使得浮游植物去合成与迅速生长无关的独特的色素蛋白复合物。因此，以前基于卫星的调查结果可能过高估计了热带太平洋的生产力。

    植物能够“记住”挫折

    对植物来说，即使不舒服，它们也不能跑掉，比如说光线太强或太弱、温度太高或太低。相反，它们通过各种不同的生理反应来应对压力，从而表现出不同程度的耐受性。令人吃惊的是，当拟南芥植物面对压力(如紫外线或可模仿某种病原体进攻的一种化学物质)时，我们不仅能在经过处理的植物中检测到所发生的变化，而且能在它们没有经过处理的几代后代中检测到所发生的变化。植物能“记住”压力，它们可能利用的是一种我们尚不知道的独立于DNA的机制。这一发现让我们想到了关于获得性状染色体遗传的拉马克思想(该思想已经被认为不足为信)，但也仅仅是想到而已。

    细菌鞭毛马达的首个完整结构

    一种细菌鞭毛马达的首个完整结构让我们看到了这种精粹的大分子纳米机器的运动姿势。该结构是通过对完好的Treponema primitia细胞进行电子冷断层扫描的办法获得的，它显示，在鞭毛的定子部分有16-倍的对称性，与转子(C-环)之间有多个连接，并且还有一个新颖的P-环一样的结构。

    肥大细胞在组织移植排斥性中的作用

    肥大细胞是免疫系统的重要构成部分，是过敏和哮喘等过敏反应中的响应成分。最近的研究工作表明，它们在先天和后天免疫中还起了免疫调控细胞的作用。而且令人吃惊的是，基因表达分析还表明，它们与对组织移植的耐受性有关系。现在，用小鼠所做的研究证实，肥大细胞是免疫抑制中的主要细胞类别，在依赖于调控T-细胞的周围抑制中需要它们。这还意味着白介素-9(IL-9)在被激发的T-细胞和肥大细胞的补充之间扮演一个联系的角色，并且使得IL-9、肥大细胞和我们所感兴趣的它们的基因产物成为防止对移植器官产生排斥性的药物的作用目标。

    蛋白质在细胞中的定位

    蛋白质要完成它们在细胞中的任务，必须处在细胞中正确的腔室内。这种定位通常是通过蛋白质中离散的信号序列来实现的，这些序列可将它们引导到正确的位置。这些信号序列中有很多已经被分析透彻，但那些将一种蛋白质引导到内核膜上的信号序列却是一个引人注目的例外。一项新的研究表明，完整内核膜蛋白质的定位涉及到的信号序列与将可溶性蛋白质定位到细胞核中的信号序列相似。这个结果是令人吃惊的，它开启了对完整的一组内核膜蛋白质进行研究的大门，这些蛋白质在基因调控中扮演着角色，并且与各种不同的人类疾病有联系。

    GRB/XRF 060218的一组研究结果

    长伽马射线暴(GRB)与超新星之间的一个联系已经被确定，但在较弱与较软的X-射线和超新星之间是否存在一个类似的关系却不清楚。GRB/XRF 060218是由Swift卫星在今年2月份发现的，它可能会为天文学家提供二者之间缺失的线索。在关于这一新颖天体四篇论文的第一篇中，Campana等人报告，他们发现了一次爆发的X-射线特征，这可能是一颗超新星正在形成的证据。Pian等人报告了对与GRB/XRF 060218相关的一种Ic型超新星2006aj的光学观测结果。Soderberg等人报告了无线电和X-射线观测结果，其结果表明，XRF 060218的能量比宇宙GRB小100倍，但其所属类型比宇宙GRB要常见10倍。Mazzali等人对SN 2006aj的光谱和光学曲线进行了模拟，发现它与其他GRB-超新星相比爆炸能量要小得多，喷发的物质也要少得多，说明它是由一颗质量只有太阳20倍的恒星产生的，之后留下的是一颗中子星，而不是一个黑洞。

    检测NMR的新方法

    核磁共振(NMR)被用于很多场合，从NMR成像到蛋白结构研究等等。这些应用涉及对由与原子核相关的微型磁体所产生的磁场的测量。NMR信号通常较弱，需要利用复杂的手段将所测样品的有用信息梳理出来。现在，普林斯顿大学的研究人员发现，只要让一束光穿过所测样品，再测量光偏振的转动，就可以检测到NMR。这种新的检测方法将使得研究人员有可能用拍快照的方式来捕捉核磁，研究一个复杂化学物质中的哪些原子与其颜色和其他光学性质有关。

    海洋中山脊下面地质构造的成像研究

    最近对Lucky Strike火山所做的地震反射调查的数据，以及由法国船只RV l’Atalante对大西洋中热液喷孔场所做的考察研究，为我们首次提供了一个缓慢展开的山脊下面的一个轴向岩浆室的清晰的地震波图像。从该图像上可以看出，断层向下穿透，到达这个岩浆室，这种构造以前从未获得过图像。这些发现为了解与在缓慢展开的山脊上的地壳形成相关的火山过程和构造过程之间的相互作用提供了线索。Lucky Strike火山位于Mid-Atlantic山脊的Lucky Strike段中心，目前正在以每年大约22毫米的速度展开。
(田天/编译，更多信息请访问www.naturechina.com/st)