10月22日，一支由考古、地质环境、遥感等多学科组成的科考队伍从新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌县城出发，进驻罗布泊，正式启动“罗布泊地区自然与文化遗产综合科学考察活动”，为我国目前综合性与系统性最强的罗布泊科考活动拉开序幕。

　　据悉，此次科考队伍由中科院地质与地球物理研究所、中科院新疆生态与地理研究所、中科院遥感与数字地球研究所以及新疆考古研究所的科研人员共同组成，科考队员分为三组，计划在一个月时间内，对罗布泊地区周边、罗布泊腹地以及丝绸之路南线进行综合科学考察。

　　据罗布泊地区自然与文化遗产综合科学考察项目负责人介绍，该项目将在未来五年在罗布泊地区进行三次大规模野外科考，每次为期20—30天，将组织多学科研究队伍，对罗布泊地区古湖泊、古河网、雅丹风蚀地貌等自然遗产，楼兰古国的农业发展、水陆交通遗迹、村落城池遗迹等文化遗产开展系统调查。

　　罗布泊地区位于新疆塔里木盆地东端，属暖温带大陆性极端干旱荒漠气候，记录了数百万年以来西北干旱区气候环境变迁的历史，发育了罕见的地貌景观，孕育过举世闻名的楼兰文明。自西汉始，以罗布泊为重要交通枢纽的古丝绸之路的开通，开创了东西方文明交流的新时代。一个多世纪以来，有关罗布泊地区古文明兴衰、民族迁移融合及其与自然环境变迁的关系，一直是社会科学和自然科学长期关注的热点问题。这片浩瀚的疆域能否重现当年的繁荣，亟待从自然和文化历史角度提供科学依据。

　　近年来，罗布泊地区越来越受到人们重视，但仍然缺乏针对该地区的涵盖自然与文化两方面的综合性大型科学考察，是目前我国少有的自然科学和社会科学综合研究的空白区。

　　据悉，此次考察结合考古和气候环境两方面进行，与以往的科考相比综合性更强，以期回答古楼兰消亡与气候变化、环境变化的关系，同时更加侧重于考证耕地、交通设施、灌渠等基础设施，并将对古代城池村落、交通水利、农田灌渠的分布、格局进行详细的考证和绘制。力图通过还原楼兰古城原貌，揭示出丝绸之路上东西方文化交流中古楼兰的历史地位，同时为探讨古楼兰兴衰与环境变化的关系、保护罗布泊自然与文化遗产提供科学依据。