夏训诚说，“大耳朵”就是罗布泊东湖历史时期干涸的湖盆，其干涸过程可以划分为6期，雷达图像表现了明确相间的6个条带：明条带为高含盐量湖相沉积层，代表罗布泊强烈萎缩湖面快速缩小，盐分快速结晶析出；暗条带为低含盐量湖相沉积层，代表罗布泊相对较弱的萎缩，含盐量较低。

中科院新疆生地所、地球环境研究所、南京地质古生物研究所等单位研究人员曾经采取罗布泊湖心岩样标本，对罗布泊万年来的环境变迁进行了研究，将其划分为8个阶段。这8个阶段中虽然有时环境较好，但始终处于干旱背景下；入湖河流径流的大小对湖泊环境的影响远远低于温度变化的影响；而湖区环境最好的时期为中世纪时期。

研究结果表明，距今700年前，风暴作用加强，气候干旱，罗布泊进入现代环境演变阶段。距今350年以来，罗布泊经历了几次重要事件：1921年，塔里木河改道经孔雀河注入罗布泊，使湖面迅速扩大，直到1942年后湖面开始收缩；1958年大洪水在罗布泊形成浩大水面后，根据航测计算面积为5350平方公里，其中东湖4900平方公里，西湖450平方公里。此后3年间，罗布泊迅速干涸。