摄入了AKG的雌鼠（左）与对照组。图片来源：A. A. SHAHMIRZADI等人
　　一种健身者用来增肌的膳食补充剂，可能带来更全面的健康益处——延缓衰老带来的破坏。研究人员表示，与未服用的小鼠相比，服用酮戊二酸盐（AKG）的小鼠随着年龄增长身体更健康，而且雌鼠寿命更长。相关论文近日刊登于《细胞—新陈代谢》。
　　虽然其他化合物，如抗衰老药物雷帕霉素和治疗糖尿病的二甲双胍在小鼠实验中也显示出类似的效果，但AKG是由小鼠和人体自然产生的，监管机构认为食用它是安全的。
　　“最重要的是，它的安全性非常好。”未参与该研究的美国北达科他州立大学衰老科学研究者Holly Brown-Borg说，“它有潜力，应该对其进行进一步开发。”
　　AKG是人体细胞利用食物产生能量的代谢循环的一部分。除了健身者使用它，医生有时也用它来治疗骨质疏松症和肾病。2014年，该分子作为一种可能的抗衰老物质引起了人们的关注，当时研究人员报告称，AKG可以延长秀丽隐杆线虫的寿命50%以上。其他研究组还发现AKG可以延长果蝇寿命。
　　在一项新研究中，美国巴克衰老研究所的Gordon Lithgow和Brian Kennedy及其同事将研究对象转向了哺乳动物。他们给一组18个月大的小鼠（相当于人的55岁）每天服用相当于2%的AKG食物，直到它们死亡，或者持续21个月。通常，随着年龄的增长，小鼠血液中的AKG水平逐渐下降，科学家的目标是将其恢复到动物年轻时的水平。
　　论文作者之一、巴克研究所博士后Azar Asadi Shahmirzadi说，几个月内就出现了一些差异，它们看起来比对照组的小鼠的毛发更黑、更亮，也更年轻。此外，喂食AKG的小鼠在“虚弱”测试中的得分平均高出40%以上。“虚弱”测试是根据31个生理属性进行的，包括毛发颜色、听力、步态和握力。在AKG治疗开始后，雌鼠的寿命比对照组小鼠的平均寿命长8%到20%。然而，吃了AKG的小鼠在心脏功能或跑步机耐力测试中表现并不好，而且相关测试也不包括认知表现。
　　在探究相关机制时，研究人员发现，摄入AKG的雌性小鼠产生了更高水平的抑制炎症的分子。慢性炎症会激发许多老年疾病，如癌症、心脏病、关节炎和痴呆。
　　未参与该研究的华盛顿大学的Matt Kaeberlein指出，与其他抗衰老化合物相比，AKG对寿命和健康的影响较小。但一些化合物存在安全问题——例如，雷帕霉素会抑制免疫系统，并可能促进糖尿病的发生。
　　Kennedy计划在人类志愿者身上测试AKG。他的团队将对45到65岁之间的参与者进行测试，观察这种分子能否改善与衰老相关的生物标记，如炎症、动脉硬化以及一种与衰老相关的DNA化学特征。
　　相关论文信息：https://doi.org/10.1016/j.cmet.2020.08.004