美国一项新研究发现，一种名为二高-γ-亚麻酸（DGLA）的脂肪酸可以杀死人类癌细胞。研究人员近日在《发育细胞》杂志上发表论文称，这一发现对于开发新的癌症治疗方法具有重要意义。
　　DGLA是一种多元不饱和脂肪酸，在我们体内少量存在。与欧米茄-3之类的脂肪酸相比，目前科学家对这种脂肪酸的研究还相对较少，其对细胞的具体作用是什么，科学家也不甚清楚。
　　此次，美国华盛顿州立大学和斯坦福大学研究人员合作，利用秀丽隐杆线虫模型对DGLA对细胞的具体作用进行了研究。他们发现，给秀丽隐杆线虫喂食富含DGLA的食物后，会导致线虫生殖细胞肥大和不育，使细胞铁死亡。铁死亡是一种铁依赖性的有别于细胞凋亡、坏死、自噬的细胞死亡方式，与多疾病过程密切相关。进一步研究发现，秀丽隐杆线虫模型研究的结果在人类癌细胞模型研究中也会出现。如若将DGLA精确地递送至人类癌细胞，同样会诱发细胞肥大症，并导致癌细胞死亡。此外，研究人员还发现，醚脂质可以保护细胞免受DGLA影响，没有了醚脂质，DGLA会导致细胞更快死亡。
　　研究人员指出，科学家们早就知道饮食中富含的脂肪会影响身体发育、体内平衡以及疾病，但对于饮食脂肪和细胞间的具体关系却知之甚少。此次，他们的研究揭示了DGLA与细胞间的作用，表明该脂肪酸会导致细胞肥大并死亡，而内源性醚脂质可以阻止这一进程。研究人员称，这些发现具有多重意义，既有助于增进科学家对肾脏疾病、神经退行性疾病等疾病的理解，也有助于推动新的癌症疗法的研究。