4月2日至4月6日，比利时根特大学校长Paul Van Cauwenberge一行4人访问中国科学院新疆生态与地理研究所。

Paul Van Cauwenberge介绍了根特大学悠久的校史，产生了多位诺贝尔奖获得者、世界前100名的科研学术地位，现有学科办学情况以及积极追求教育国际化的方针和策略。新疆生地所所长陈曦希望双方在国际科研项目合作、学术交流、人员互访和人才培养等方面加强交流与合作。

新疆生地所赵成义、杨兆萍、刘文江研究员分别介绍了气候变化条件下塔河流域水资源可持续利用及土地管理研究、新疆天山自然遗产的申办以及新疆荒漠化防治的经验。

为进一步拓宽双方在学术、文化及科技方面的交流，新疆生地所同根特大学签署了合作协议。协议内容涉及科学研究、国际交换生培养及人员互访等。

4月4日至5日，Paul Van Cauwenberge一行参观了吐鲁番沙漠植物园和新疆阜康荒漠生态系统国家野外观测研究站。