2月24日至3月2日，国际茶花协会Patricia Short会长一行访问了云南。在滇期间，先后访问了中国科学院昆明植物所、昆明金殿公园、云南丰泽园、宜良万家凹茶花种植基地，楚雄的紫溪山、彝人古镇、龙江公园、滇洱古道茶花种植苗圃，大理的冠宇花卉公司、张家花园、博达花卉公司等地。中科院昆明植物所植物园王仲朗副研究员全程陪同了Short会长一行在云南的访问活动。

在中科院昆明植物研究所，该所所长李德铢会见了Short一行。李德铢首先简要地介绍了该所的概况，并就研究所茶花研究的发展和即将启动的茶花园建设项目与Short会长简要地交换了意见。随后，Short一行在昆明植物园东园主管冯宝钧等的陪同下重点参观了该所茶花园。Short会长曾于1996年访问过中科院昆明植物所茶花园，当时该园仅有云南山茶区和小范围的华东山茶区。近年来，该园又增设了茶梅区、华东山茶区、金花茶温室区等，并于2009年在杜鹃园和茶花园综合改造建设中，大大地扩大茶花的种植面积，当年就新增了160多个茶花品种。目前正值昆明市花节期间，昆明植物园的茶花也正处于盛花期，繁花似锦、花团锦簇、艳红如火的景象给Short会长一行留下了深刻的印象。

随后，昆明植物园执行主任孙卫邦研究员向Short会长一行介绍了今年4月份将启动的茶花园改造计划，得到会长的充分肯定，并建议昆明植物园茶花园申请成为国际茶花协会精品园（International Camellia Society Gardens of Excellence）。据悉，该协会精品园自2001年开始启动，具有很高的评审标准，到目前位置，全世界共有11个茶花园获得了精品园的认证。昆明植物园已计划着手准备申请工作，了解评审标准，及时填报申请表，积极与国际茶花协会的各国理事的沟通，争取于2012年云南楚雄召开国际茶花大会（International Camellia Congress）前获得精品园的认证，使之成为昆明植物园一张更为靓丽的名片。