随着人类对行星探索的又一个热潮的到来，我国的萤火（YH-1）计划及后续的火星探测计划也陆续展开，但相关的科学研究的积累和准备工作还很欠缺。在此背景下，由台湾中央大学副校长、天文研究所的叶永烜教授和欧空局(ESA)行星科学部火星组首席科学家Agustin Chicarro（AC）博士倡议，在嘉兴市举办了火星科学研习班，并得到了有关各方的积极响应。本次研习班由中科院国家天文台和ESA行星科学部主办，台湾中央大学天文研究所、中科院北京空间中心、嘉兴市政府和中科院上海天文台共同协办。

来自欧空局的AC和Olivier Witasse博士、比利时王家天文台（ROB）的Veronique Dehant教授、瑞士国际空间科学研究所（ISSI）的Angelo Rossi 博士，台湾中央大学的叶永烜教授、北京空间中心的吴季研究员、上海天文台的胡小工研究员、台湾国立自然科学博物馆的简正忠博士等37名学员参加了研习班。研习班授课内容非常广泛，几乎涵盖了火星科学探测与研究的主要方面，包括ESA之行星探测计划（特别是火星快车MEX) 及相关的仪器和主要结果之综述，NASA和ESA的行星科学数据库系统介绍，火星地质学的内部过程与外来机制，火星的测地学和转动研究及内部结构和演化过程，MEX 资料在地表影像和化学成份，透地遙测和动力学测量等方面的应用，火星之大气及气候、电离层及等离子体环境，火星的太阳风作用，太阳系各星体碰撞弹坑的产生，绕火星运行之宇宙飞船、登陆船以及漫游车的科学仪器，火星冰帽结构，中国YH-1计划的介绍，中国VLBI网对MEX的监测等。