美国能源部长、诺贝尔物理学奖得主朱棣文对中国的新能源技术研发，特别是微藻生物质能源生产与二氧化碳减排偶合技术研究十分关注，在来华访问期间专程参观了中科院海洋所技术研发合作单位——位于河北廊坊清洁能源企业新奥集团。在近两个小时的考察行程中，这位美国官员对中国利用微藻吸收二氧化碳实现减排技术表现出浓厚的兴趣，详细询问了相关技术参数，并对新奥集团的清洁能源技术研发和实践活动表示了赞赏和鼓励。

据悉，微藻生物能源项目主要基于微藻细胞吸收二氧化碳、光合效率高和生长繁殖快的特点，在某些条件下可以大量积累油脂，经过生物冶炼可开发生物柴油和优质航空汽油。发展微藻生物质能源具有不与人争粮、不与粮争地和不与人争水的优势，可不占用传统农业耕地，可充分利用滩涂、盐碱地、沙漠、山地丘陵进行大规模培养。海洋所海洋生物中心刘建国研究员多年来一直致力于开展海洋产能微藻筛选和高效培养等基础工作，并同新奥集团开展技术合作，为其细胞工程培养提供了优良的微藻种质等技术支撑。

伴随着社会经济快速增长和城市化进程加快，能源需求日益增大。另一方面，世界范围内化石能源资源短缺，储备严重不足，逐步走向枯竭。同时化石能源在燃烧过程中产生大量CO₂和SO₂，造成环境污染，并导致气候变暖、季节变迁和灾害性天气频发，甚至引发严重的自然生态破坏等系列问题，由此每年产生数千亿美元的损失。化石资源短缺和环境污染已逐渐成为制约和阻碍社会经济发展的瓶颈，常常成为国家/地区冲突和民族矛盾的导火索。

中国和美国是目前世界上两个能源消耗和二氧化碳排放大国，中美两国的二氧化碳排放量占到了世界总量的42%。怎样减少和摆脱对化石能源资源的高度依赖，如何改变高消耗、高污染的化石能源支撑下的经济发展模式，寻求化石能源资源可替代品，建立可再生新能源支撑下可持续发展的环保经济新能源技术，保障能源供给安全，顺利渡过“后化石经济年代”，并最终进入“无化石经济年代”。目前，这一命题已经成为社会经济发展高度关注的重大战略方向，已经引起全球有识之士的关注和共同思考。在此背景下，美国能源部长朱棣文此次中国之行，专程对清洁能源企业新奥集团进行了参观访问。