应中科院华南植物园的邀请，美国国家树木园主任Thomas Sam Elias及其夫人一行于10月17至20日访问了华南植物园。

    华南植物园主任黄宏文等及园各科研领域的科学家接待了Elias一行。黄宏文首先向客人介绍了华南植物园的历史、研究领域、基本科研条件及未来发展规划，双方还就可能合作的领域以及研究内容展开了学术交流和探讨。Elias作了The U. S. National Arboretum: An overview of the research and educational programs.的学术报告，全面介绍了美国国家树木园的情况。

    Elias一行参观了标本馆、景观温室群、各专类园以及鼎湖山国家级自然保护区。他对华南植物园的物种保育、科研成果、园区建设都给与了充分肯定。特别是在参观完新建成的景观温室群后，他欣然题词：“The world of Plants is truly remarkable, a world class exhibit.”(华南植物园的世界植物奇观确实不同寻常，是一个世界级的展示。)

    Elias希望推进美国国家树木园与华南植物园的国际合作，通过这次访问，双方拟起草一份谅解合作备忘录(MOU)，旨在物种保育、标本交换、学术交流、项目合作等方面开展合作。

    美国国家树木园从属于美国农业部的农业研究署，是美国农业部的科研和教育机构，集科研、科普、展示和物种保育为一体，可称为一座“活着的植物博物馆”。树木园通过物种培育、推广改良景观植物和开发新科技手段来实现服务公众和改善环境的目的。