9月10日至12日，欧盟第七框架项目“全球土壤观测系统与区域数据平台建设(e-SOTER)”启动会议在位于荷兰瓦赫宁根的国际土壤信息与参比中心召开，来自中国、荷兰、法国、德国、英国、匈牙利、捷克、摩洛哥和欧盟联合研究中心的30余位专家学者参加了此次会议。中科院南京土壤研究所张甘霖研究员、赵玉国副研究员出席会议。

    值得一提的是，此次启动会期正值南京土壤研究所与国际土壤信息参比中心开展双边合作25周年的纪念日。25年前，已故的前国际土壤学会秘书长、中心主任W. Sombroek先生首次访问南京土壤所，与老一辈土壤学家席承藩院士、赵其国院士、龚子同先生等一同开启了双边合作的大门，25年来一直没有间断，并且双方期望未来继续深化合作。ISRIC在其网站以标题的方式报导了该新闻，并链接了土壤所的网址。

    由于传统的土壤数据获取过程漫长而昂贵，至今全球还没有一个真正统一而且具有较详细数据的土壤信息系统，目前只有联合国粮农组织编辑的1：500万世界土壤数据库，其中包含部分国家的1：100万数据。近年来，由于遥感和信息技术的发展，已经有可能基于新的制图理论和技术建设全新的数字化土壤数据库。SOTER方法是一种综合地形、地质和土壤信息的新型数据平台，已经在世界上一些地区(包括我国的海南省)取得了成功。而这次开展的e-SOTER研究将主要采用新的自动方法，以欧洲国家为主，构建新的可推广至全球的土壤？地体数据平台，并构成全球对地观测系统的土壤数据支持。项目于2008年9月11日正式开始，共计有8个国家的13个研究所和大学参加此项目，中方参加单位是中科院南京土壤研究所。中国是欧洲以外两个窗口地区之一。会议重点讨论了项目的总体目标、研究内容、实施方案、分年度实施计划、各课题间的分工协作、项目成果、知识产权及项目数据管理等问题。