1月25日，随着由英国爱丁堡皇家植物园与昆明植物所为研究与保护西南地区生物多样性所搭建的科技平台——中英合作共建丽江高山植物园大门建成并通过了竣工验收，中英合作共建丽江高山植物园挂牌仪式在云南丽江举行。同时，也掀开了由英国驻华使领馆举办的“精英科技年”系列活动在西南地区的序幕。英国驻华使馆有关方面负责人、英国爱丁堡皇家植物园钦定主管、爱丁堡皇家学会会员Stephen Blackmore 博士以及昆明植物所李德铢副所长、杨永平副所长参加了挂牌仪式。

    丽江高山植物园位于云南丽江玉龙雪山南面，距丽江城区24公里，立体海拔分布在2680米至4300米之间，占地近27838公顷。2000年5月，英国爱丁堡皇家植物园和昆明植物所签订协议，共建丽江高山植物园。经过近5年的前期建设，现植物园已初具雏形。作为国家重大科技工程“中国西南野生种质资源库”项目的建设内容之一，丽江高山植物园将在未来5年内建成集高山植物种质资源圃、高山植物科普示范区和生态旅游园区为一体的高山植物集中栽培区，并向公众开放。并建成杜鹃花专类园，从英国爱丁堡植物园收集的中国植物中回归中国杜鹃花20种。10至15年内，全园植物种数将超过4000种。

    丽江由于地理位置特殊，海拔高差大，生物物种资源十分丰富，特有种类繁多，是全球生物多样性的10大热点地区和中国种子植物的3大特有中心之一。昆明植物所专家的考察表明，仅玉龙雪山地区就有种子植物145科785属3200余种。该植物园由于在低纬度、高海拔所建，所以被中英植物学家共誉为世界最高海拔的植物园。

    此前，由英方投资兴建的丽江高山植物园野外工作站已于2003年初投入使用，英国爱丁堡皇家植物园与昆明植物所于2004年10月以此为基础共同成立了“保护生物学联合实验室”，为双方在共同研究与保护横断山区和青藏高原的生物多样性方面提供科技平台，而英国有关部门也将从今年至2007年为野外工作站提供固定经费赞助。

    另据了解，“精英科技年”是英国驻华使馆在今年举行的为期一年，旨在加强中英两国科技领域合作，展示两国科学优势的系列活动。