鉴于我国天文事业的快速发展，国际地位日益提高，为扩大国际影响并提高我国天文学的国际知名度，中国天文学会决定申请在我国上海举办国际天文学联合会（IAU）第27届大会，并在2000年曼彻斯特IAU第24届大会上向IAU执委会提交了申办意向书。国际天文学联合会将于2009年夏举行第27届大会，预计与会人数约2500人。由于我国迄今尚未举办过IAU大会，而按地区轮流惯例，第27届大会有望在亚洲召开，加之2009年7月22日上午将在上海至武汉一带发生十分罕见的日全食天象，因此申办成功的可能性较大。 
　　中国天文学会已经通过主管部门中国科协向外交部提出申办工作请示，经外交部审核，上报国务院经李岚清副总理同意。中国天文学会委托上海天文台具体操办申办事宜。目前的申办工作得到了上海市人民政府的支持。11月1日下午，上海市副市长严隽琪在市政府贵宾厅亲切接见了IAU执委会秘书长一行，代表上海市政府对申办工作表示全力支持。严隽琪表示，若上海申办成功，上海市政府将努力把第27届IAU大会办成一次非常成功的大会。目前，上海天文台正在积极准备申办报告，并对会议要求的场所、餐馆、交通、新闻中心等进行调研，大会的一切准备工作都在有条不紊的气氛中进行。