水下的飞天烟灰蛸。受访单位供图

记者9月8日从中国科学院海洋研究所获悉，该所研究团队近日发现并命名了一种深海章鱼新种——飞天烟灰蛸。研究团队结合整合分类学方法，分析了章鱼的系统演化关系，并探讨了章鱼在深海环境中的适应性特征。相关研究成果发表在国际学术期刊《生物多样性与进化》上。

烟灰蛸属于头足纲八腕目有须亚目。这类章鱼游泳时会扇动大耳朵一样的鳍，加上腹部突出的漏斗，其模样与卡通形象小飞象丹波如出一辙，因此俗称“小飞象章鱼”。

新种飞天烟灰蛸发现于西太平洋卡罗琳海山水深1240米处。它体长约20厘米，通体呈半透明的橙红色，皮肤质地柔软，呈胶质，鳍钝圆，内壳较为光滑，并具有七排同形齿的齿舌。

在水中游动时，它会优雅地收缩或舒张腕间膜，形似“大耳朵”的鳍轻轻拍打，姿态宛如翩翩起舞的精灵。研究团队从敦煌壁画中的“飞天”仙女形象获得灵感，将其命名为飞天烟灰蛸。

该研究还为章鱼分类系统的修订提供了新佐证，确认有须亚目可细分为面蛸超科和须蛸超科两个单系群。基于古生物学证据，研究推测现生深海头足纲的共同祖先可能起源于浅海环境。

研究团队还从线粒体基因组层面探讨了深海章鱼的深海适应策略。研究发现，深海章鱼可能会通过减少主动游泳、降低移动速度等方式降低自身的代谢需求，从而使线粒体呼吸电子传递系统保持正常功能。这些适应机制使它能够在高压、低温和缺氧的深海极端环境中生存自如。上述研究不仅丰富了人们对深海生物多样性的认知，还为深入理解章鱼类的进化与适应机制提供了新线索。

（原载于《科技日报》2025-09-10 06版）