最新研究发现，蜜蜂需要从小跟随成蜂学习蜂舞，才能精准传递信息；成蜂的教学对幼蜂影响巨大。该成果于北京时间3月10日以封面文章的形式刊登在国际期刊《科学》上。
　　蜜蜂被视为“勤劳、合作”的象征，它是自然界中社会化程度很高的物种。在蜂群中，各工种分工明确：蜂王负责产卵；雄蜂负责和蜂王交配；工蜂则负责侦察、采集和守卫。
　　为了实现最佳任务分配，蜜蜂需要准确的语言交流，而它们的语言就是舞蹈。其中，蜂巢内的蜜蜂通过接收同伴跳“8”字舞的信息，最终找到食物位置。“8”字舞的持续时间、角度、摇摆次数分别对应食物的距离、方向和质量。
　　“有趣的是，有时采集蜂从未离过巢，却能读懂同伴的舞蹈，从而成功找到食物，可见舞蹈传递出巨大的信息量。”论文通讯作者、中国科学院西双版纳热带植物园研究员谭垦说。
　　为了研究蜜蜂的语言，谭垦带领团队用一种崭新模式，创建了全部由刚出房的幼蜂组成的蜂群。这群幼蜂有舒适的温度和稳定的食源，但与在自然巢中成长的幼蜂比，它们缺失了向成蜂学跳舞的机会。
　　团队首先对准备出巢的实验蜂和自然蜂逐一标记，当它们各自回巢开始跳舞时，摄像机记录了两者的蜂舞，并对舞蹈的持续时间、角度、摇摆次数等指标进行分析。通过比较，团队取得重要发现。
　　结果表明，实验蜂群中长大的采集蜂在跳舞时存在明显缺陷，舞蹈传递的食物方位、距离、质量等信息都不准确，特别是蜜源地与蜂巢距离的信息，误差极大。
　　“也就是说，蜜蜂学跳舞就像人类学说话一样，新手向有经验的老师学，比自己独自摸索能更好地获得技能。幼蜂耳濡目染，才能精准掌握舞蹈的含义，如果幼教缺失，会终身影响舞蹈的准确性。”谭垦说。
　　这项研究首次发现了成蜂跳舞对幼蜂的教学作用。《科学》杂志评价说：“这项有趣的研究表明，蜜蜂的舞蹈至少是需要从小学习的。”