经过30多年不断努力，湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区长江江豚迁地保护种群已发展到约80头的规模。在网箱中出生的第一头江豚贝贝，今夏进入青春期，已被软释放至天鹅洲故道自然水域，以促使其参与种群繁殖。
　　这是记者8日在湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区，从天鹅洲长江江豚迁地保护30年会议上获得的消息。
　　据介绍，1990年，中国科学院水生生物研究所等单位在天鹅洲故道开始了长江江豚迁地保护的尝试。根据2015年水生所和保护区开展的种群普查结果，天鹅洲故道当时的种群数量超过60头；根据年度监测数据和种群动态评估，目前种群规模在80头左右。
　　2015年保护区网箱饲养江豚娥娥顺利怀孕。经工作人员精心护理，娥娥于2016年5月22日凌晨顺利分娩一头雌性江豚，这是娥娥首次成功分娩。2018年5月22日，在小江豚两周岁的日子，保护区联合相关部门为其举行了取名仪式，正式取名为“贝贝”。这标志着网箱饲养长江江豚繁殖取得初步成功。
　　随着长江江豚网箱饲养和繁育技术进一步成熟，2020年6月10日凌晨2时20分，娥娥再次成功分娩。这是在保护区网箱中出生的第二头长江江豚。
　　据悉，贝贝目前体重约60千克，体长141厘米。根据年龄、体长和部分生理指标判断，贝贝于今年夏季进入青春期。因此，保护区和水生所将其软释放到天鹅洲故道自然水域，促使其融入故道江豚群体，尽快参与故道江豚种群繁殖。水生所专家介绍说，软释放是指通过系列的适应驯化逐渐让江豚适应自然环境后再释放到自然水体，这样有利于江豚更好生存。